Britânico que atravessou 29 países a pé e a nado durante 28 anos está quase a chegar a casa
Em 1998, Karl Bushby deixou o Chile com um objetivo ambicioso: chegar à sua cidade natal, no Reino Unido, sem recorrer a transportes para avançar e sem regressar a casa antes de completar a viagem. Quase 28 anos e 48 mil quilómetros depois, o aventureiro britânico está finalmente perto de cumprir a promessa que fez a si próprio.
O homem, atualmente com 57 anos, chegou esta semana à praia de Shakespeare, no sul de Inglaterra, depois de atravessar o Canal da Mancha a nado. A travessia, realizada ao longo de três dias e com cerca de 20 horas dentro de água, representou um dos últimos grandes desafios de uma expedição que o levou a percorrer o mundo por terra e água.
À chegada, Karl não escondeu a emoção por voltar a pisar solo britânico. “É bom ter solo do Reino Unido sob os meus pés depois de todos estes anos”, afirmou, acrescentando que a experiência lhe mostrou como as pessoas podem ir muito mais longe do que imaginam.
Familiares e amigos aguardavam-no na praia, incluindo o pai, Keith Bushby, antigo militar das forças especiais britânicas, e o realizador Werner Herzog, que acompanha a aventura para um documentário de longa-metragem intitulado “Walk of Life”.
A viagem começou a 1 de novembro de 1998, no Chile, e já levou o aventureiro a atravessar 29 países. Depois de percorrer a América do Sul, Karl atravessou a região de Darién, entre a Colômbia e o Panamá, seguiu até ao Alasca e, em 2006, cruzou o estreito de Bering para entrar na Rússia, caminhando sobre o gelo e nadando quando necessário.
A partir daí, continuou pela Sibéria e por várias regiões da Ásia, chegando mesmo a atravessar o mar Cáspio numa travessia a nado que durou 31 dias. A Europa foi alcançada no ano passado, mas ainda faltava ultrapassar o Canal da Mancha para regressar ao país onde cresceu.
O percurso esteve longe de ser simples. Problemas com vistos, dificuldades financeiras após a crise de 2008, a pandemia de Covid-19 e tensões geopolíticas obrigaram Karl a suspender a expedição em diferentes momentos. Mais recentemente, viu recusado o pedido para atravessar o túnel de serviço do Canal da Mancha, pelo que decidiu enfrentar o canal a nado.
Apesar de todos os obstáculos, manteve-se fiel às duas regras que definiu no início: não utilizar transportes para avançar e não voltar a casa antes de concluir a viagem. Nos últimos meses, porém, já admitia à BBC que sentia estar na altura de terminar a aventura.
Agora, falta apenas percorrer o último troço até Hull, a cidade onde cresceu. A chegada está prevista para o início de novembro, altura em que Karl Bushby poderá finalmente encerrar uma expedição que atravessou quase três décadas da sua vida.
