O momento em que o 1º drone norte-americano MQ-9 Reaper chegou à Base das Lajes

O momento da chegada do primeiro drone norte-americano MQ-9 Reaper à Base das Lajes, nos Açores, está a gerar forte impacto e debate.

Conhecido como “drone assassino”, este aparelho impressiona pelas suas dimensões e capacidade operacional. Com cerca de 11 metros de comprimento e uma envergadura de 20 metros, pode transportar até oito mísseis de precisão. Além disso, é operado remotamente e tem uma autonomia que pode atingir as 27 horas de voo, com um custo estimado de cerca de 48 milhões de euros por unidade.

A Base das Lajes passa agora a assumir um papel estratégico como ponto de apoio logístico, manutenção e reabastecimento destes equipamentos militares, sendo esta a primeira vez que este tipo de drone aterra em território português. Está prevista a chegada de três a quatro aparelhos à ilha Terceira.

Segundo informações conhecidas, estes drones poderão ser utilizados em operações dos Estados Unidos no Médio Oriente, nomeadamente com ligação à base norte-americana em Amã, na Jordânia.

A situação já motivou reações políticas em Portugal, com partidos a pedirem esclarecimentos ao Governo. O ministro dos Negócios Estrangeiros, Paulo Rangel, garantiu, no entanto, que a utilização da base pelos Estados Unidos respeita o Direito internacional, sublinhando que Portugal não está envolvido em qualquer conflito com o Irão.