Acidente fatal com Xiaomi SU7 levanta dúvidas sobre a segurança da condução autónoma

Três estudantes perderam a vida depois do veículo elétrico Xiaomi SU7 em que seguiam colidir contra uma barreira de betão numa autoestrada na China, reacendendo o debate sobre a fiabilidade da condução autónoma.

O acidente ocorreu no último sábado à noite, na autoestrada Dezhou-Shangrao, na província de Anhui. Segundo a Xiaomi, o automóvel estava no modo de Navegação em Autopiloto (NAO) e circulava a 116 km/h quando detetou um obstáculo e alertou o condutor, devolvendo-lhe o controlo. No entanto, logo de seguida e sem tempo suficiente para reagir, o veículo embateu numa barreira a 97 km/h, incendiando-se de seguida.

Imagens divulgadas nas redes sociais mostram o veículo em chamas e, posteriormente, completamente carbonizado. O fundador da Xiaomi, Lei Jun, expressou o seu pesar e garantiu que a empresa está a colaborar com a investigação policial.

O caso gerou debates na Internet. Muitos utilizadores questionam a segurança do sistema de condução autónoma da Xiaomi e as razões para o incêndio após o impacto. A mãe da condutora manifestou a sua indignação na rede social Weibo, acusando a empresa de não ter prestado apoio direto à família e de não valorizar a vida das vítimas.

A Xiaomi, que entrou no mercado automóvel em março de 2024 com o modelo SU7, já vendeu 200.000 unidades deste veículo. O acidente fez com que as ações da empresa caíssem 5%.

A fabricante de baterias CATL esclareceu que o veículo envolvido no acidente não utilizava as suas baterias, levantando novas questões sobre a origem do incêndio. A Xiaomi reitera que o seu sistema de condução autónoma permite mudanças de faixa e ultrapassagens, mas não substitui a necessidade de um condutor atento.

A empresa anunciou a criação de uma equipa interna para investigar o caso e afirmou que entrou em contacto com as famílias das vítimas através das autoridades locais.