Arqueólogos anunciam descoberta de uma cidade com 3500 anos no Peru

Arqueólogos descobriram no norte do Peru os vestígios de uma antiga cidade com cerca de 3500 anos, chamada Peñico, que terá desempenhado um papel central nas rotas comerciais entre as comunidades costeiras do Pacífico, os Andes e a bacia amazónica. Localizada na província de Barranca, a cerca de 200 quilómetros de Lima e a 600 metros de altitude, acredita-se que esta cidade tenha sido fundada entre 1800 e 1500 a.C., contemporânea das primeiras civilizações da Ásia e do Médio Oriente.

A equipa liderada pela arqueóloga Ruth Shady, que também coordenou as escavações da civilização Caral nos anos 1990, considera a descoberta essencial para compreender o destino de Caral, a mais antiga civilização das Américas, estabelecida cerca de 3000 a.C. no vale de Supe, não muito longe dali. Segundo Shady, Peñico ocupava um ponto estratégico para o comércio, permitindo a troca de produtos entre regiões costeiras, montanhosas e florestais.

Ao longo de oito anos de escavações, os investigadores identificaram 18 estruturas, entre as quais templos cerimoniais e complexos residenciais. Foram ainda encontrados diversos objetos rituais, esculturas em argila representando figuras humanas e animais, e colares feitos de conchas e contas. Imagens aéreas mostram uma estrutura circular num terraço central, rodeada por vestígios de construções em pedra e barro.

Esta descoberta vem reforçar a importância do Peru como um dos grandes centros arqueológicos do continente americano, onde já se encontram locais icónicos como Machu Picchu e as enigmáticas Linhas de Nazca.