Chimpanzés selvagens são filmados a partilhar fruta com álcool na Guiné-Bissau
Pela primeira vez, chimpanzés selvagens foram filmados a consumir e partilhar fruta fermentada com teor alcoólico, no Parque Nacional de Cantanhez, na Guiné-Bissau. A descoberta, liderada por investigadores da Universidade de Exeter, levanta novas questões sobre o comportamento social destes primatas.
As imagens, captadas através de câmaras de movimento, mostram os chimpanzés a comerem fruta-pão africana em estado de fermentação natural, com presença de etanol. Esta prática foi registada em dez momentos diferentes, o que sugere que não se trata de um acaso.
Embora os níveis de álcool detetados sejam baixos – o mais elevado foi de 0,61% – os cientistas acreditam que o consumo regular de pequenas quantidades poderá ter impacto, tendo em conta que grande parte da alimentação destes primatas é à base de fruta.
Anna Bowland, do Centro de Ecologia e Conservação da Universidade de Exeter, destaca que, nos humanos, o álcool promove sensações de prazer e reforça os laços sociais. A investigadora questiona se os chimpanzés poderão estar a beneficiar de efeitos semelhantes ao partilharem estes alimentos.
Kimberley Hockings, também envolvida no estudo, reforça que a partilha de comida entre chimpanzés não é comum, o que torna este comportamento ainda mais curioso. A hipótese de que estes animais procuram ativamente frutos fermentados levanta a possibilidade de que rituais de convívio associados à alimentação tenham raízes profundas na nossa evolução.
Para os investigadores, esta pode ser uma peça importante no puzzle da origem dos comportamentos sociais humanos. A descoberta abre portas para estudos futuros sobre os efeitos do álcool no metabolismo dos chimpanzés e o significado social desta partilha espontânea.
